小儿的生长发育分为新生儿期，婴儿期，幼儿期，学龄前期，学龄期及青春期。儿童生长发育的过程是有规律的，连续的，有阶段性的。
儿童所表现的这种生长规律主要是决定于长期自然选择的结果，是由基因所决定的，在整个儿童时期生长发育都在持续进行，各年龄段生长速度以及生长的特点都有所不同。
生长发育是一个连续的由阶段性的过程。生长发育是一个连续的过程，但并非等速进行，具有阶段性。一般体格生长，年龄越小，增长越快，生后6个月内生长最快，周岁后基本稳步成长，至青春期又迅速加快。
各系统器官发育的不平衡性：各系统的发育快慢不同，各有先后。神经系统发育先快后慢，生殖系统发育较晚;淋巴系统则先快而后回缩;皮下脂肪发育年幼时较发达;肌肉组织的发育到学龄期才加速。
生长发育一般规律由一定顺序性：一般生长发育遵循由上到下、由近到远、由粗到细、由低级到高级、由简单到复杂的顺序规律。个体差异性：长发育在一定范围内因受先天和后天各种因素影响而存在较大的个体差异。
